６０　謙虚な私

　最近原種ディスカスの入荷が無く、当店在庫も徐々に少なくなりつつあり、ディスカスの入っていない水槽も目立つようになりました。オフシーズン中はホームページに掲載する個体も少なくなるかもしれません。次回新入荷に期待しながら、仕入れ用に現金回収もしなければならない重要な任務の私は悩みの多い日々でもあります。自分で言うのも何ですが、当店の原種ディスカスはかなりのお買得価格に設定しております。安価設定が即大量販売につながらないのが辛い所ですが、日々の努力の積み重ねが大切と、ディスカス達に話し掛けている謙虚な私でございます。

５９　ラジオ体操

　夏休みが始まり、町内の子供会会長の私は近所の川沿いで子供達と一緒に、毎朝６時３０分からのＮＨＫの放送に合わせてラジオ体操を始めました。早起きは大変ですが、大切なイベントですので頑張らなければなりません。昔に比べると、最近は子供達同士のコミュニケーションも少なく、朝のわずかな時間ですが上級生や下級生との交流もありで、それなりに有意義であるようです。
　子供達は体操には余り興味がなさそうですが、ラジオ体操の音楽が流れると、不思議な事に朝の散歩中のご夫婦や、犬の散歩途中のおじさんなどが吸い寄せられるように集まってきて、私達と一緒に体操を始め、放送が終わると何事も無かったかのように、また散歩に戻っていかれます。何かしら不思議な光景です。あのＮＨＫのラジオ体操の音楽には皆さん洗脳されているらしく、体を動かさずにはいられなくなるようです。

５８　夢

　日本決勝トーナメント進出お祝いモードも終わり、私を含めたにわかファンの人達は平常人に戻った現在、当家の奥さんは日本敗戦にもめげずワールドカップモード持続中です。奥さんのサッカー情報は多岐にわたっていて感心させられます。そんな奥さんの夢はワールドカップ観戦。今回のワールドカップでも遠くの国から多くのサポーターが来られてますが、まさしく“あれ”をしたいみたいです。４年間お金をためて一気に爆発する、このパワーは現在の私にはまだありません。しかし、最近面白そうに思えてきました。４年後のドイツに私達夫婦が応援に行っていたら、笑ってやって下さい。

５７　ガ・ン・バ・レ　日本！

　私はどちらかといえば野球好きなのですが、サッカー大ファンを自称する当家の奥さんのおかげで、最近ワールドカップを目一杯テレビ観戦しております。おかげでサッカーも結構面白いという事に気付かされ、特に先日のベルギー戦には結構興奮致しました。奥さんの盛り上がり方は並大抵ではなく、後半戦などは立ちっぱなしの声枯れ状態でございました。私もそこまでは盛り上がれなかったものの、十分に楽しみました。しかし、ベルギー戦は審判に恵まれない日本でした…。予選突破で結果オーライであれば良いのですが、実力で決勝トーナメントに進んで欲しいです。私達夫婦もワールドカップでしばらくは盛り上がれそうです。
ガンバレ、ニッポン!！

５６　感謝せねば！

　昨年５～８月は、ほとんど原種ディスカスの入荷が無く寂しい思いをしましたが、今年５月現在はまだ、順調に新着個体が入荷しております。時期的にアマゾン川は増水して採取困難だと思われますので、入荷数は少なめですが、近年になりワイルドのオフシーズンといわれる感覚が薄れてきたように思えます。特にコロンビアのシッパーからのリストには、地域的な雨季の違いなのか採集可能な場所が多いのか解かりませんが、新着個体の紹介が多いように思われます。
　ただ、新入荷！新入荷！と喜んでばかりもいられません。当店舗内はいつもの事ですが絶えず在庫過剰気味で、セールにまわさなければ現金回収できない状態です。
適正価格での販売もしたいのですが、世の中不景気で、皆様のお小遣いも多分少なくなったのではと推測されますし、私と同じ様に原種ディスカスが大好きなお客様には、調子の良いたくさんの個体の中から思う存分気に入った個体を選んでお買い上げいただきたいと思いますと、どうしても価格設定が低めになってしまいます。
私達家族が、毎日のご飯を美味しくいただける程度の利益が確保できる現在、「いいじゃないの、感謝せねば！」と謙虚に思う今日この頃であります。

５５　国際親善

　先日、英文のお問い合せメールが届きました。いつものウイルスメールではないかと用心しつつ、恐る恐る開封すると、なんとお隣の国、韓国からのメールでございました。
英文など学生のときに赤点をもらった苦い思い出があるほど苦手ですので、いつものように奥さんの登場となりました。要約すると、「ディスカスが欲しいのですが、韓国まで送ってもらうことは可能ですか？」とのご質問でした。外国のお客様（という事はコミュニケーションは英語）に多少ビビリながら、ここは国際親善。ワールドカップも始まることだし、丁寧にお返事致しました。「日本国内のみの販売です。申し訳ございません…。」と。
折り返しお返事がきました。「日本のいとこに会いに行く時、お店に伺います。」
言うまでもない事ですが、インターネットは世界につながっているのだな～と、改めて再認識致しました。

５４　照明時間

　ディスカス飼育に最適の照明時間は定かではありません。
アマゾンの自然環境が理想だと考えると、日の出から日の入りまでという事になります。この照明時間を実行するのには、タイマーでも使用しない限り現実的ではありません。
実際的には、飼育者にとっては観賞のため、ディスカスにとっては、主に魚達のコミュニケーションと給餌等の日常生活に必要な照明という事になります。
照明を点灯する時には、必ず室内灯からにしたほうが良いです。いきなりだと、ばたつき傷つく事もあります。
照明時間はあまり気にする必要はありませんが、人間の場合と同じで、起きぬけの食事は食欲がわきませんし、食後すぐに眠ったりすると胃がもたれたりするかもしれませんので、給餌前の点灯と、給餌後すぐの消灯は避けたほうが無難です。
また、照明時間があまりにも不規則な場合は、多少、自律神経失調気味になるかもしれませんし、２４時間の点けっ放しは、寝不足とストレスで早死にするのではと思いますので、やめたほうがいいでしょう。（実験はしてませんが…。）

５３　流木の影響

　アマゾンでのディスカスは水草や木の根・流木等が、たくさん入組んだ水中で生活していますが、狭い水槽で流木等の障害物を入れると、ディスカス達が時折起こすパニック騒動で傷だらけになってしまうことがあります。
ディスカスを大きく美しくするのが目的であれば、流木等は使用しない方が無難です。
　しかし、流木にもメリットがあり、初期流木から出るタンニン酸等は飼育水を軟水にしますし、茶褐色の飼育水も神秘的です。
　流木を使用する場合の注意点は、最低９０ｃｍ以上のケース（出来る事なら、４００～５００リットルのケース）で、枝状の突起の少ない流木がベストです。
　また、流木を底面部に直接置くと水流の影響で、流木下部に残餌や糞が溜まり、掃除がたいへんになりますので、数本を針金等で束にし、背面ガラスの中ほどより上に、吊るしたりキスゴムで固定したりします。中ほどより上部に取り付けておく事により、水換え時の水位低下によるパニック騒動でも、最低限の傷ですみます。

５２　バクテリア商品

　お客様から、バクテリア商品の効果についてお問い合わせがあると、「ろ過能力の高められたバクテリアを投入する事により、より効果的にろ過が促進され、トラブルの少ない水槽となります。」と答えております。
　現在では、ろ過バクテリア等は理論的、科学的に立証説明され、一般アクアリストにも理解されるようになりました。当店が営業を始めた３０年以上前には、水槽立ち上げや水質管理の知識は誰もがほとんど無く、失敗を繰り返す事による危険度消去法で体得していました。
これらの方法だけで、長年の歴史のある錦鯉や金魚の世界では、生産、飼育をしていたことから考えても、必ずしも高額バクテリア商品を使用しなければいけないと言うわけではありませんが、使用すると良い結果が出る確率が高くなるのは間違いの無いところだと思われます。
　多数の商品の中から販売商品を決定するのに、まず私が数度使用実験をして、効果と価格との兼ね合いをみたうえで、お客様にお薦めするのが当店のやり方ですが、バクテリア商品だけは、何故かいずれの商品でも、これといえる確固たる性能の違いが見当たりません。このことから、バクテリア商品は高額だから必ず高性能とは限らないようです。

５１　新学期

　新学期も始まり、朝から５年生になった長男と新１年生の次男が一緒に登校します。「お願いね」と弟をおかあさんに頼まれたお兄ちゃんは、今までは遅刻気味でしたが最近張り切っていて、弟と早目に出かけます。ですが、飽きやすい私の性格から考えて、私似の長男がいつまで続くか心配です。
　先日、入学式に出席した奥さんの話では、次男の担任は若くて可愛い女の先生だそうです。その場でのお友達とのお喋りの中で「先生の可愛かけん、うちのダンナが喜ばす！」と、お下品な会話があったそうです。
　実は私も密かに家庭訪問を楽しみにしている、“お下品なダンナ”です。

５０　確実な水槽立ち上げ

　ろ過バクテリアの発生には一定の条件が必要ですが、「お店から言われたので」と、１週間以上もの長い間、魚もいれずに空運転を続けている人の話をよく聞きます。
ろ過バクテリアの素を入れたとしても、バクテリアも生命体である以上、餌である魚達の糞や残餌等が無ければ一向に増殖いたしません。テストフィッシュ数匹でもいいですから飼育しながらでないと、ろ過バクテリア増殖は無理なのです。水慣らしだけの効果を期待するのであれば、空運転は一晩でいいのです。

　テストフィッシュ等を数匹いれた場合でのバクテリアの大まかな自然発生状態は、２週間で魚が死なない状態になり、４０日でほぼ完成し、３ヶ月で最高の状態になります。ろ過バクテリアの素を入れても、ほぼ同程度です。結局は“素”ですので、同じ増殖期間が必要なのです。

　当店で行う確実な水槽立ち上げは、簡単確実な移植法で実行します。
立ち上がっている水槽のろ過材やスポンジフィルターを洗わずに、新しい水槽にそのまま使用します。
使用する時にあまりにもろ過材が汚れている場合には、今までの水槽の水を利用し、汚れを残すように軽く洗浄します。
古いろ過材は多いほうが良いのですが、全量使用する必要は無く、半分程度でもいいですし、１～２割でもかなりの効果が認められます。
手持ちの使用ろ過材が少ない場合は、ろ過材の汚れ（活性泥土）を入れる方法もあります。一時的にはとても濁りますが、すぐに澄みますので問題ありません。
これらの方法で立ち上げると、その日に魚を入れる事も可能です。

４９　産んだ覚えのない息子

　温暖化のせいか、まだ４月だというのに当店周辺では暑い日が続いております。朝夕は涼しいのですが、日中の店舗の中は特に暑く、数日前からクーラーが必要です。
私のお客様に接する時のいでたちは、暑い事もあり毎日よれよれのＴシャツ１枚でカッコなど気にしないオジタリアンなのですが、いつもがいつもなので、先日行われた保育園の卒園式では、新調した背広できめた姿に、皆さんビックリ！ウットリ？？でニヤニヤでございました。
その時の奥さんの意見は聞き損ないましたが、今思えば私を見る眼が優しく、まるで七五三の息子達を見るかのような眼差しでございました。
そういえば、以前に奥さんに言われたことがあります。産んだ覚えのない息子の様だと…。

４８　ラッキーな人

　今回で２回目となる抽選会も滞りなく終了しました。ご応募いただいた多くのお客様には、とても感謝しております。
　幸運な方、次回には幸運が訪れて欲しい方、それぞれでありますが、今回の抽選で「な、なんと…！」前回に当せんされ今回も当せんされた方が２名もいらっしゃいました。
お一人がハンバーグ２回、もうお一人がハンバーグと今回ディスカス、なんと幸運な方達なのでしょうか。抽選の時には一回引くごとに何回もかき回しましたが、ラッキーな人っておられるのですね～。当店へのご応募だけでなく、ロトくじやジャンポ宝くじを買われたら、もしかして当たるかもしれませんよ。
　残念ながら、ご当せんに洩れた方は、今回運を使わなかった分、きっと幸運パワーが貯蓄されているはずです。次回こそ、きっと当せんですよ。（あんまり慰めになりませんね…）

４7　春うらら

　桜の花が咲き乱れ、花びら舞い散る風景の中で楽しい酒宴を…と、夢はせる日々でありますが、家長たる責任の重さを思うと、浮れてばかりもいられません。残念ながら楽しい酒宴は来年に持ち越しとなりました。
　話はかわりますが、先日当家の次男がめでたく保育園を卒園致しました。私も交通委員長なる大役を無事終了し、おかげで子供達やご父兄、先生達ともお友達になりましたがお別れです。卒園式での子供達は嬉しそうなのに私の目には涙が…。特に若くて美人の先生達ともお別れかと思うと、ウウゥッと、助平おじさん丸出しのわが身でありました。
　メモリアルプレゼント企画も盛況の内に終了し、今回の応募総数は１４３件でした。たくさんのご応募ありがとうございました。
数日中に当家内居間、特設会場にて厳選なる抽選を行います。幸運の女神は誰のもとに…。

４６　大盤振る舞い

　３００００アクセスの時に行いました家庭内ギャンブルは私の負けで終わりましたので、今回の５００００アクセスにひそかに期待しておりましたが、「何回も同じじゃ、おもしろくな～い。」と門前払いで、諦める事となりました。
　１日目のご応募が４０件、２日目が３０件と順調でありがたいかぎりです。応募総数はおおむね１３０前後かと思われますので、約１０名にお一人のご当選確率となります。賞品は当店販売価格で総額１７万円の大盤振る舞いです。予想以上に５００００アクセスが早めに訪れましたので、儲けが追いつかない状態です。しかし、いつかは私の懐に帰ってくるはず？
　次のメモリアルプレゼントはこのスピードだと１０万かなー。

４５　新企画、断念

　５万アクセスを目前にし、何か面白い企画をと、いろいろと頭をひねってみましたが、これといって素晴らしいアイデアが浮かばす、新企画を期待されていた皆様には誠に申し訳ないのですが、前回の３万アクセスと同じプレゼント企画にさせていただきます。
近々、ホームページに掲載致します。
前回、当選された方もされなかった方も、当選確率は皆同じです。かなりの高確率ですので、ぜひ、ご応募下さい。

４４　ご迷惑をお掛けいたしました

　当店に届いたお客様からのメール、「こんにちは」の件名に思わず開いた添付ファイル。後で考えると、危ない感じが随所に見受けられたのに、無知な私は開封してしまいました。
その結果がウィルス感染。
多くのお客様にご迷惑をお掛けして恐縮致しております。
ウィルスに気付いた夕方から１０時近くまで、ウィルスの配信された可能性のある皆様へ、お電話でご連絡致しましたが連絡しきれず、１００件ほどはメールにてご連絡させて頂きました。このウィルス騒動で夕食のビールも、まったく美味しくいただけずに、散々のひと時でした。
もう、ウィルスにはこりごりです。

４３　もうすぐ５万

　３万アクセスの次は５万かな…と決めていたので、いよいよ５万も近付き、「この次の企画も、前回と同じでいいんじゃないの。」と提案したところ、「それじゃ、面白くない！」と奥さんからお叱りを受け、新しい企画を考えなければいけない事となってしまいました。
そう簡単にいいアイデアが浮かぶわけもなく思案にくれております。「暇に見えても日々の仕事に追われ、ただでさえ１日の短いわが身なのに…。」　
ぼそっとつぶやいた愚痴を聞いた奥さんがすかさず、「１日が短いのは、年のせい！」と一言。
崖から突き落とされました。「ごもっともです、ハイ。」

４２　いよいよ終盤

　毎年ワイルドシーズン終盤に近い２～３月は、ロイヤル等の良個体がたくさん入荷してきます。ワイルド大好きな私にとっても、願ったり叶ったりですごく楽しい時期でもあります。
「先週のもかなり良い個体だったけど、今週のはもっとスゲーや！」てな事がしょっちゅうで、本当のところ「ちょっと買いすぎかな？」と思わなくもないのですが、あちらこちらの業者に以前からお願いしていた事もあり、来年の入荷の事も考えながら、どんどん買い込んでおります。
　ただひとつ、重大な問題があります。近付くウン百万の決済日。「そんなに売れていないのに、どうすんじゃ～。」

４１　冷たいビール

　私の毎日の楽しみに、夕食時の冷たいビールがあります。
営業時間は当然夜８時までですので、飲酒後は酒気帯び店長がお客様のお相手となります。その時間帯にご来店されると、気持ちの大きくなった酔っ払い店長が、特別サービスをする事もあります。特におねえさん系のお客様にはサービス過剰になりがちで、自分のオヤジぶりが、嫌になるやら嬉しいやら…。そんなお客様とのやり取りを聞いた時の奥さんは、一笑にふして何食わぬ顔をしています。理解ある奥さんで幸せな店長なのであります。